किसान इन दिनों आर्थिक रूप से महत्वपूर्ण कुछ वृक्ष प्रजातियों के वृक्षारोपण और कृषि वानिकी प्रणालियों के एक अभिन्न अंग के रूप में विकसित करने में बेहद रुचि दिखा रहे हैं। चंदन एक ऐसी प्रजाति है जो अपने उच्च आर्थिक मूल्य की वजह से खेती और कॉर्पोरेट समुदायों का ध्यान व्यापक रूप से आकर्षित कर रही है। भारत दुनिया भर में पूर्वी भारतीय चंदन का प्रमुख निर्यातक है, जो कुल वैश्विक उत्पादन का 90% हिस्सा है। अधिकांश उत्पाद मुख्य रूप से प्राकृतिक स्टैंड से आते हैं, जहां वर्तमान में चंदन के पेड़ लगातार दोहन की वजह से अत्यधिक दबाव में हैं, खास कर निर्बल पुनर्जनन, आग, बीमारी, तथा भूमि-उपयोग पैटर्न में परिवर्तन के साथ ही लकड़ी के उच्च निर्यात मूल्य की वजह से।

…चंदन का उत्पादन घटकर 400 से 500 टन प्रति वर्ष हो गया है, जबकि हर्टवुड की वैश्विक मांग प्रतिवर्ष 5000 से 6000 टन या तेल की मांग 100-120 टन के बीच है

(संरक्षण, सुधार, खेती और चंदन के प्रबंधन पर राष्ट्रीय संगोष्ठी की कार्यवाही (eds Gairola, S. et al.), 12-13 दिसंबर 2007, पीपी. 1-8)

घटते प्राकृतिक भंडार की वजह से राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय बाजार में चंदन की कीमत कई गुना बढ़ गई है तथा पूर्वी भारतीय चंदन की लकड़ी अधिक से अधिक व्यावसायिक उद्यमों को आकर्षित करने में प्रमुख स्थान पर है।

पूर्वी भारतीय चंदन (सेंटालम एल्बम एल.) उन कीमती लकड़ियों में से एक है, जो राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय दोनों बाजारों में अपनी मीठी सुगंधित गंध और व्यावसायिक मूल्य के लिए जानी जाती है।

चंदन एक अर्ध-मूल परजीवी है, चंदन के वृक्षारोपण की सफलता परजीवीवाद पारिस्थितिकी की समझ पर निर्भर करती है, खास तौर से मेजबान और परजीवी के बीच संबंध, उनका अनुपात और अन्य सिल्विकल्चर तकनीक के लिहाज से। चंदन हौस्टोरियल कनेक्शन के माध्यम से खनिज पोषक तत्वों और पानी के लिए मेजबान पौधों पर निर्भर करता है, जो परजीवी और मेजबान के बीच एक मनोवैज्ञानिक सेतु के रूप में कार्य करता है। जहां फलीदार संपर्क बेहतर होते हैं, वहां यह घास से लेकर पेड़ों तक पौधों की एक विशाल श्रृंखला पर परजीवी बनाते हैं। गहरी-जड़ें और धीमी गति से बढ़ने वाले चिरस्थायी मेजबान निरंतर विकास में मदद करते हैं। हर्टवुड और तेल की बेहतर उपज के लिए, हमें इसे 15 वर्षों से अधिक समय तक उगाना चाहिए, जबकि सर्वोत्तम रोटेशन की आयु 25-30 वर्ष होगी।

चंदन प्राकृतिक रूप से इंडोनेशिया, पाकिस्तान, बांग्लादेश, हवाई, श्रीलंका और अन्य प्रशांत द्वीप जैसे कई क्षेत्रों में पाया जाता है। यह मूल रूप से ऑस्ट्रेलिया और भारत का वृक्ष है, भारतीय चंदन का तेल और लकड़ी जिसे अक्सर पूर्व-भारतीय चंदन के रूप में जाना जाता है, दुनिया के बाजार में विश्व बाजार में सबसे अधिक कीमती है। सुगंधित तेल, जो पीले रंग का होता है, पेड़ की लकड़ी और जड़ दोनों से निकाला जाता है। चंदन से बनी वस्तुओं में चंदन की गंध दशकों तक बनी रहती है। यह एक सदाबहार पेड़ है जिसकी धीमी वृद्धि दर लगभग 10 से 15 मीटर की ऊंचाई तक पहुंचती है और छाती की ऊंचाई पर 1 से 2.5 मीटर तक की परिधि होती है। पेड़ को व्यवसाय योग्य व्यवहार्यता तक पहुंचने में लगभग 15 साल लगते हैं। हालांकि, उवर्रित परिस्थितियों में, पेड़ को व्यावसायिक मूल्य तक पहुंचने में लगभग 20 साल लगते हैं। पत्तियां बेहद सख्त होती हैं और तने के दोनों ओर जोड़े में होती हैं। पुराने पत्ते नीले से हरे-पीले रंग के होते हैं, जबकि नए पत्ते गुलाबी हरे रंग के होते हैं, जिससे पेड़ सदाबहार दिखता है। नए पेड़ों की छाल लाल-भूरे रंग की और चिकनी होती है, जबकि पुराने पेड़ों में ये गहरी खड़ी दरारों के साथ ही खुरदरी, गहरे भूरे रंग की होती है। छाल का भीतरी हिस्सा लाल रंग का होता है। यह पेड़ अन्य पेड़ प्रजातियों की जड़ों पर अर्ध-परजीवी होता है। पेड़ की जड़ें चौड़ी होती हैं और पास के पेड़ की जड़ों के साथ ‘रूट ग्राफ्टिंग’ बनाती हैं। इसकी जड़ों को पास के पेड़ की जड़ों से जोड़ने से इसकी वृद्धि के लिए पानी और पोषक तत्व मिलते हैं। पेड़ पर फूल आना ऊंचाई पर निर्भर करता है, अधिक ऊंचाई पर उगे पेड़ों की तुलना में कम ऊंचाई पर उगने वाले पेड़ों पर एक महीने पहले फूल आना शुरू हो जाता है। नए फूल पीले होते हैं और परिपक्व होने पर गहरे बैंगनी-भूरे रंग में बदल जाते हैं। कली अवस्था से लेकर अंतःस्राव तक एक महीना और प्रारंभिक अवस्था से फल पकने में तीन महीने का समय लगता है। चंदन का पेड़ पर्यावरण और जलवायु परिस्थितियों के विभिन्न क्षेत्रों में बेहतर तरीके से विकसित होता है।

चंदन के पौधे का वैज्ञानिक नाम सेंटालम एल्बम है, जो सेंटालेसी परिवार से संबंधित है।

अंतर्राष्ट्रीय वाणिज्य की मुख्य प्रजातियां हैं:

सेंटालम एल्बम (पूर्वी भारतीय चंदन) – इंडोनेशिया और भारत में मूल रूप से, और उत्तरी ऑस्ट्रेलिया के शीर्ष छोर पर प्राकृतिक रूप से पाई जाती हैं। ऐतिहासिक तथ्य है कि, एस एल्बम अंतरराष्ट्रीय व्यापार में एक अत्यधिक सम्मानित चंदन की प्रजाति रही है। यह प्रजाति अब अपने मूल निवास स्थान से व्यावसायिक दृष्टि से विलुप्त हो गई है, भविष्य की अधिकांश आपूर्ति उत्तरी ऑस्ट्रेलिया में वृक्षारोपण से आ रही है (और एशिया में कई उष्णकटिबंधीय देशों में स्थापित वृक्षारोपण से भी)

एस स्पाइकाटम (ऑस्ट्रेलियाई चंदन) – दक्षिण-पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के मूल का। WA प्राधिकरण द्वारा दीर्घकालिक प्रबंधन की वजह से हाल के दशकों में सबसे प्रमुख व्यापार चंदन: इसके तेल के लिए मूल्यवान नहीं है, जिसमें सेंटालोल का प्रतिशत कम है और ई, ई फ़ार्नेसोल का उच्च स्तर है, लेकिन अगरबत्ती, नक्काशी लकड़ी और समान रूप से उपयुक्त है।

एस. ऑस्ट्रोकैलेडोनिकम (चंदन) – मुूल स्थान न्यू कैलेडोनिया और वानुअतु। तेल की गुणवत्ता कुछ आबादी (जैसे वानुअतु में सैंटो और मालेकुला और न्यू कैलेडोनिया में आइल ऑफ पाइन्स) में अलग-अलग होती है, जिसमें पूर्व भारतीय चंदन के तेल के समान उच्च गुणवत्ता वाले तेल होते हैं।

एस.यासी (यासी या ‘अहि) – मूल स्थान फिजी, टोंगा और नियु। आमतौर पर एक उत्कृष्ट गुणवत्ता वाले हर्टवुड और तेल का उत्पादन करते हैं, जो पूर्वी भारतीय चंदन के आईएसओ मानकों को पूरा करता है, हालांकि सीमित विश्लेषण से पता चलता है कि इसके तेल का लगभग 2-3% ई, ई फ़ार्नेसोल स्तर है: बल्कि संदिग्ध त्वचा एलर्जी यूरोप में इत्र और शरीर देखभाल उत्पादों में एस यासी तेल के उपयोग को सीमित कर सकती है।

एस पैनिकुलेटम (‘इलियाही) – मूल स्थान हवाई।

चंदन की खेती:

चंदन के बढ़ने के लिए परिस्थितियां। साल में मध्यम वर्षा, पूरी तरह सूरज की रोशनी और अधिकतर शुष्क मौसम वाले स्थान। ये उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में अच्छी तरह से विकसित होते हैं, जहां की जलवायु गर्म होती है। चंदन के पौधे विभिन्न मिट्टी जैसे रेतीली, लाल मिट्टी और भरपूर काली मिट्टी में अच्छी तरह से विकसित होते हैं। लाल लौहयुक्त दोमट मिट्टी 6.0 से 7.5 सॉयल पीएच मान के साथ बेहतर होती है। चंदन का पेड़ बजरी वाली मिट्टी, पथरीली जमीन, तेज हवाएं, तेज गर्मी और सूखे की स्थिति को सहन करता है। हालांकि, इन्हें अधिक धूप चाहिए होती है, लेकिन वे आंशिक छाया में उगते हैं। वे 13° से 36° सेल्सियस तापमान और 825 से 1175 मिलीमीटर के बीच की वार्षिक वर्षा में बेहतर तरीके से पनपते हैं। चंदन संवेदनशील होता है और जल-जमाव को सहन नहीं करता है। इसके उचित और पूर्ण विकास के लिए 1960 से 3450 फीट की ऊंचाई वाले क्षेत्रों की जमीन सबसे अधिक पसंद की जाती है।

अन्य वृक्षारोपणों की तुलना में चंदन वृक्षारोपण को उचित वृक्ष विकास के लिए अनुकूल जमीन की आवश्यकता होती है। जहां अच्छी धूप पड़ती हो, उत्तर से पश्चिम की ओर ढलान वाली वह भूमि बेहतर होती है। मुक्त-जल निकासी वाली भूमि वृक्षारोपण के लिए आदर्श होती है। जमीन की जुताई 40 सेंटीमीटर गहराई तक करनी चाहिए। गहरी जुताई के साथ जमीन को तैयार करें, ताकि जड़ तक पहुंचने में मदद मिल सके। आखिरी जुताई में अच्छी मात्रा में गोबर की खाद डालें। उस स्थान पर पेड़ को छोड़कर सारे खर-पतवार साफ करें, जिससे ये बेहतर होंगे।

हम चंदन के वृक्ष को बीज या वानस्पतिक तरीके से उगा सकते हैं। बीजों के जरिए उगाने के लिए 15-20 साल पुराने पेड़ों के बीजों को एकत्र किया जाता है, उन्हें 24 घंटे के लिए पानी में भिगोया जाता है और बीज के कोट को खोलने के लिए धूप में सुखाया जाता है, जिससे बीज का अंकुरण आसान हो जाता है।

वानस्पतिक तरीके से इसे ग्राफ्टिंग या एयर-लेयरिंग या रूट कटिंग द्वारा उगाया जाता है। व्यावसायिक रूप से उपलब्ध चंदन के अधिकांश पौधे में टिशू कल्चर का उपयोग कर उगाया जाता है। करीब 60% सफलता दर के साथ इस विधि को करना आसान है। वानस्पतिक तरीके से उगाया जाना रोपण के समय से प्रभावित होता है जैसे कि अप्रैल की शुरुआत में लगाए गए कलमों ने मई महीने में लगाए गए कलमों की तुलना में बेहतर प्रदर्शन किया।

खेत में रोपण से पहले, मेजबान पौधौं को नए चंदन के पौधों से मिलाने के लिए जल्दी बड़ा किया जाना चाहिए। चंदन की खेती के लिए स्वदेशी बबूल की प्रजाति, कैसुरीना एसपीएस, केजनस एसपीएस, क्रोटन मेगालोकार्पस आदि जैसे पौधे उपयुक्त मेजबान पौधे हैं।

45 x 45 x 45 सेंटीमीटर आकार के गड्ढे खोदे जाते हैं, जिसमें न्यूनतम 2.6 मीटर x 2.6 मीटर या 5 मीटर x 5 मीटर की दूरी होती है, जिसमें प्रति एकड़ लगभग 650 से 400 चंदन के पौधे शामिल होते हैं। प्रत्येक गड्ढे को लाल मिट्टी और खेत की खाद या कॉम्पोस्ट से 1:2 के अनुपात में भरा जाता है। प्रत्येक पंक्ति में लगभग हर पांचवें पेड़ पर, एक लंबी अवधि का पौधा लगाया जाता है और चंदन के पौधे से हर 150 सेमी की दूरी पर एक मध्यवर्ती पौधा बोया जाता है। मध्यवर्ती पौधे चंदन के पौधे से लम्बे नहीं होने चाहिए, इसलिए नियमित छंटाई की आवश्यकता होती है। बीज जो 6 से 8 महीने पुराने होते हैं या वे पौधे जो लगभग 30 सेंटीमीटर ऊंचे हैं, प्राथमिक क्षेत्र में प्रत्यारोपित करने के लिए आदर्श होते हैं। चंदन के नए पौधों को भूरे रंग के तने के साथ भरे-पुरे शाखाओं वाला होना चाहिए।

चंदन का पेड़ वर्षा आधारित खेती में अच्छी तरह से बढ़ता है और गर्मियों में इसे पानी की आवश्यकता हो सकती है। गर्मी के मौसम में चंदन के नए पौधों की 2-3 सप्ताह के अंतराल में एक बार सिंचाई करनी चाहिए। गर्म और गर्मी के दिनों में हम ड्रिप सिंचाई के माध्यम से पानी उपलब्ध करा सकते हैं और मिट्टी की नमी धारण क्षमता के आधार पर दिसंबर से मई के महीनों में सिंचाई प्रदान करते हैं। चूंकि पेड़ अपने अधिकांश पोषक तत्व हौस्टोरिया के माध्यम से आस-पास के मेजबान पौधों से प्राप्त करते हैं, वे बहुत कम उर्वरक के साथ जीवित रह सकते हैं। हालांकि, जैविक खाद जैसे खाद, खेत की खाद और हरित-खाद पेड़ की वृद्धि के लिए सहायक होती है।

पहले वर्ष में अच्छी तरह से निराई-गुड़ाई की जानी चाहिए, इसके बाद इसे नियमित अंतराल पर करनी चाहिए। यह पोषक तत्वों के नुकसान और मिट्टी की नमी को रोकने में मदद करेगा। किसान अतिरिक्त आय के लिए  भूमि उपयोग और मिट्टी प्रबंधन के उपयोग को अनुकूलित करने के लिए अंतरफसल ले सकते हैं। उथली जड़ों वाली कम अवधि की फसलें अंतर-खेती के लिए अनुकूल होती हैं।

चंदन के पेड़ कई प्रकार के कीड़ों से नुकसान झेल सकते हैं, लेकिन इनमें से कुछ ही पेड़ के आर्थिक प्रदर्शन को प्रभावित करते हैं। पेड़ अधिकतर अपने विकास के प्रारंभिक सालों के दौरान कीट की चपेट में आकर क्षतिग्रस्त होते हैं।

चंदन की कटाई

चंदन की कटाई का सबसे बेहतर समय तब होता है, जब पेड़ 15+ साल का हो। हार्टवुड 30 वर्ष से अधिक पुराने और 40 से 60 सेमी की परिधि प्राप्त करने वाले परिपक्व पेड़ों में अच्छी तरह से बनता है। 50 से 60 सेंटीमीटर की परिधि वाले पेड़ से औसतन 20 से 50 किलोग्राम हार्टवुड निकाला जा सकता है। हार्टवुड कोर प्राप्त करने के लिए सैपवुड को ट्रंक, जड़ों और शाखाओं से छील दिया जाता है। चंदन के फार्म वाले कुछ व्यवसायी किसान 15-25 सेमी की परिधि वाले 10-12 साल पुराने पेड़ों की कटाई से शुरुआत करते हैं। नए पेड़ों से प्राप्त आवश्यक तेल आमतौर पर निम्न श्रेणी के होते हैं। 13 साल पुराने पेड़ों में 12% उच्च-श्रेणी की लकड़ी होती है, और जो पेड़ 28 साल पुराने होते हैं उनमें 67% उच्च-श्रेणी की लकड़ी होती है। अनिवार्य तेलों का मूल्य काटे गए पेड़ों की गुणवत्ता और ग्रेड पर निर्भर करता है। चंदन के पेड़ जितने पुराने होते हैं, लकड़ी की गुणवत्ता उतनी ही बेहतर होती है, जिसमें उच्च स्तरीय तेल होता है।

आमतौर >13सीएम वाले पेड़ों तथा जमीन से 130 सेंटीमीटर ऊपर तने के 1/6 से कम सैपवुड के व्यास वाले पेड़ों को कटाई के लिए चुना जाता है। किसी भी आकार की गिरी हुई या मृत लकड़ी में बहुत लंबे समय तक तेल बरकरार रहता है व इस प्रकार तेल निकालने के लिए भी इस्तेमाल की जा सकती है।

उपज: चंदन के पेड़ सबसे धीमी गति से बढ़ने वाले पेड़ों में से हैं, जिन्हें हार्टवुड बनाने में कम से कम 10 से 12 साल लगते हैं। सिंचाई की सहायता के साथ अनुकूल जलवायु और मिट्टी की परिस्थितियों में चंदन के पेड़ों की वृद्धि प्रति वर्ष 4 सेमी से 5 सेमी की दर से होती है।

चंदन की खेती का अर्थशास्त्र:

एक-एकड़ जमीन में चंदन की खेती पर निवेश और रखरखाव पैटर्न।

यहां दिए गए आंकड़े केवल सांकेतिक हैं और बाजार की मांग के अनुसार अलग-अलग हो सकते हैं।

ग्रिड का आकार: 2.6mx2.6m

प्रति एकड़ पौधों की कुल संख्या: 650

मध्य-वर्ती नुकसान को समायोजित करने के लिए खरीदे जाने वाले पौधों की संख्या: 750

प्रति पेड़ लागत (चंदन का पौधा, मेजबान पौधा, बेसल उर्वरक, जिन्दा गीली घास, आदि): ₹ 1000/-

प्रति गड्ढा खोदने की लागत: ₹ 150/-

ड्रिप सिंचाई इन्सटॉल करने की लागत: ₹2,00,000/-

प्रति एकड़ कुल रोपण लागत: लगभग ₹10,50,000/-

खेत की वार्षिक रखरखाव लागत (छंटाई, श्रम, सिंचाई, बिजली आदि): ₹6,50,000/-

परियोजना की कुल लागत, यह मानते हुए कि लकड़ी की कटाई 15वें वर्ष में की गई है: ₹1,08,00,000/-

इस लागत में सुरक्षा की लागत शामिल नहीं है, जो एक बार पेड़ द्वारा तेल का उत्पादन करने के बाद आवश्यक हो जाती है। सदियों से हमेशा चंदन की चोरी होने का बड़ा खतरा बना रहता है और इसने वीरप्पन जैसे तस्करों को भी जन्म दिया है। इसलिए यह अनिवार्य हो जाता है कि सुरक्षा के पर्याप्त इंतजाम किए बिना इसका इसे न लगाया जाए। ऐसे परिदृश्यों में, सामूहिक/सामुदायिक कृषि योजनाएं अधिक आकर्षक होती हैं क्योंकि इससे सुरक्षा की उच्च लागत वितरित होकर कम हो जाती है।

औसत हार्टवुड फसल 15 वर्षों में अच्छी मिट्टी और जलवायु परिस्थितियों में सर्वोत्तम कृषि नियमों के जरिए प्रति पेड़ 10 किलोग्राम, 6.5 टन प्रति एकड़ तक जा सकती है। इस प्रकार, 1 एकड़ चंदन के जंगल से मौजूदा अनुमानित रिटर्न ₹4,90,00,000/- है। इससे किसान को 15 साल में प्रति एकड़ 3.8 करोड़ का शुद्ध लाभ होता है।

सेंटालम एल्बम तेल की प्रति किलो लगभग ₹1,30,000/- (दुबई के माध्यम से बिना लाइसेंस के उत्पादन) से ₹1,60,000/- (भारत से लाइसेंस प्राप्त उत्पादन), ₹1,85,000/- तक की वर्तमान बिक्री से वैश्विक चंदन बाजार में उत्साह बना हुआ है।

भारत सरकार के इंडियन काउन्सिल ऑफ फॉरेस्टरी रिसर्च एंड एजुकेशन ऑफ द मिनिस्ट्री ऑफ एन्वॉयरनमेन्ट एंड फॉरेस्ट्स के अंतर्गत इंस्टीट्यूट ऑफ वुड साइंस एंड टेक्नोलॉजी, बेंगलुरु के अनुसारः

सरकारी दर के मुताबिक, भारतीय चंदन की प्रथम श्रेणी की हार्टवुड की कीमत वर्तमान में 7,500 रुपये प्रति किलोग्राम और तेल की कीमत लगभग 1,50,000 रुपए प्रति किलो है। चंदन की कीमत घरेलू बाजार में 16,500 रुपए प्रति किलोग्राम है। अंतरराष्ट्रीय बाजार में कीमत घरेलू बाजार से करीब 15 से 20 फीसदी ज्यादा है। 25% से अधिक होने पर मूल्य की वार्षिक वृद्धि प्रीमियम पर जा रही है।

चंदन का भविष्य:

चंदन के कई अलग-अलग, उच्च मूल्य के अंतिम उपयोग हैं जो इसकी कीमत को मजबूती देते हैं और विभिन्न बाजार व क्षेत्रों में मांग को बनाए रखते हैं: इनमें खास तौर से यूरोपीय और उत्तरी अमेरिकी बाजारों के लिए बढ़िया इत्र, विशेष प्राकृतिक शारीरिक देखभाल उत्पादों और नए फार्मास्यूटिकल्स में; चीन, कोरिया और जापान में ठोस फर्नीचर, नक्काशी, पारंपरिक दवाओं और धार्मिक उपयोगों के लिए; भारत में इत्र, अंतिम संस्कार की चिता और चबाने वाले तंबाकू और मध्य पूर्व में प्रथागत उपयोग शामिल हैं।

2014 में किए गए अध्ययनों के अनुसार, चंदन के तेल की वैश्विक मांग लगभग 10,000 मीट्रिक टन तक पहुंचने का अनुमान है, अकेले चीन को 2040 तक 5000 मीट्रिक टन तक की आवश्यकता होगी। मांग और आपूर्ति में इस अंतर के कारण, चंदन के बाजार मूल्य में प्रति वर्ष औसतन 25% की वृद्धि होने का अनुमान है। चूंकि चूरा सहित कुछ भी बेकार नहीं जाता है, इसलिए यह भी बिक्री योग्य होता है। साथ ही चंदन की खेती को बढ़ावा देने के साथ-साथ सरकारी मानकों में वर्तमान छूट के साथ यह एक बहुत ही आकर्षक व्यवसाय प्रस्ताव होने का वायदा करता है।